Soğuk algınlığı, üst solunum yollarını etkileyen ve çoğunlukla rinovirüsler başta olmak üzere farklı virüslerin neden olduğu yaygın bir enfeksiyon hastalığıdır. Özellikle sonbahar ve kış aylarında görülme sıklığı artan bu hastalık; burun, boğaz ve sinüsleri etkileyerek günlük yaşamı geçici olarak olumsuz etkileyebilir. Grip ile sıkça karıştırılsa da soğuk algınlığı genellikle daha hafif seyirlidir. Ateş çoğu zaman görülmez veya düşük derecelidir. Burun akıntısı, hapşırma, boğaz ağrısı ve hafif öksürük en sık karşılaşılan belirtiler arasındadır. Virüs; öksürme, hapşırma sırasında havaya yayılan damlacıklar veya ortak kullanılan yüzeyler aracılığıyla kolayca bulaşabilir. Dinlenme, yeterli sıvı tüketimi ve belirtilere yönelik destekleyici tedavi sayesinde hastalık çoğu kişide 7 ila 10 gün içerisinde kendiliğinden düzelir.

Soğuk algınlığının belirtileri genellikle virüsle temas ettikten 1-3 gün sonra ortaya çıkar ve hafif veya orta şiddette seyredebilir.

• Burun akıntısı
• Burun tıkanıklığı
• Hapşırma
• Boğaz Ağrısı
• Öksürük
• Hafif baş ağrısı
• Halsizlik ve yorgunluk
• Gözlerde sulanma
• Ses kısıklığı
• Düşük dereceli ateş (özellikle çocuklarda)

Soğuk algınlığının kesin bir tedavisi bulunmamaktadır. Tedavinin temel amacı belirtileri hafifletmek ve kişinin daha rahat iyileşmesini sağlamaktır. İstirahat etmek, bol su tüketmek, düzenli beslenmek ve yeterli uyku almak iyileşme sürecini hızlandırabilir. Burun tıkanıklığını azaltmak için serum fizyolojik spreyler kullanılabilir. Boğaz ağrısı için ılık içecekler ve doktor önerisiyle ağrı kesici ilaçlardan faydalanılabilir. Antibiyotikler virüslere karşı etkili değildir. Bu nedenle yalnızca bakteriyel enfeksiyon geliştiği doktor tarafından belirlenirse kullanılmalıdır. Hastalığın yayılmasını önlemek için eller sık sık yıkanmalı, öksürürken ağız ve burun mendille kapatılmalı, ortak kullanılan yüzeyler düzenli temizlenmeli ve kapalı ortamlar sık sık havalandırılmalıdır. Bağışıklık sistemini destekleyen dengeli beslenme ve düzenli fiziksel aktivite de korunmada önemli rol oynar.